參考資料來源:https://www.cw.com.tw/aging/article/5134938
腦中風與失智症是許多中高齡者尤其擔心的兩大健康課題，兩者都是導致日常活動受限、失能的主要原因。雖然看似兩種不同的健康威脅，研究逐漸揭示，腦中風和失智症之間存在雙向的關聯，也可能有部分共同的病理機制與危險因子。

根據研究估計，腦中風病人（包括缺血型和出血型）在發作前已有失智症的比例約為10 %；在中風發作後1年內，認知功能缺損或失智症的發生率可高達34 %，隨中風嚴重程度而提高。

基於這樣的理解，約十年前，國際學界開始提出一個整合的預防觀點：與其將腦中風和失智症分開看待，不如發展「同步預防」的策略，透過加強對失智症類型、中風和失智症共同病理機制的認識，或能發展出有效的預防方式，減少高齡社會中的腦疾病負擔。

本文將結合近期的文獻與作者的研究觀察，探討兩者之間的病理關聯、共同危險因子、預防的可能關鍵時機，以及長期心血管風險監測的重要性。

腦中風和失智症的共同病理機制

失智症的成因複雜，目前能夠有效改變病程的治療方式仍不明確，因此，預防知功能退化、危險因子控制仍是最重要的策略。隨著研究進展，對於神經病理機制的認識逐漸增加，了解病理有助於思考預防策略。

在失智症的類型中，最常見的是阿茲海默症（Alzheimer’s disease），其次為血管性失智症（vascular dementia），約佔所有失智症的20 %-30 %。

顧名思義，血管型失智症是指有腦血管病變，並且認知功能衰退而致日常生活活動受限，其病變包括小血管動脈粥樣硬化、微梗塞和微出血等小血管病，以及腦中風等大血管疾病（腦中風是血管性失智症是診斷條件之一）。這些血管病變可能導致腦部長期供血不足，進而引起白質病變、腦萎縮、腦梗塞與出血等腦部病理變化，進而影響認知功能。

雖然阿茲海默症和血管性失智症的病因不同，但許多研究顯示兩者病理有重疊。解剖研究發現，兩種病變共存的狀況並不少見（例如同時具有阿茲海默病變與微小腦梗塞），尤其高齡群體（80 歲以上），混和型病理的比例更高。

此外，有阿茲海默病變或其他神經退化病變者，若同時存在腦血管病變，罹患失智症的可能性明顯提高。

近期大型的遺傳和影像學研究亦指出，部分已知與阿茲海默症有關的基因變異，與血管性失智症的風險增加有關，而且血管病變對阿茲海默症病理可能有因果關聯。這些證據顯示，腦血管病變不僅影響血管性失智症的發生和發展，也可能促進阿茲海默病理的進展與惡化。

腦中風和失智症的共通危險因子

儘管失智症的複雜病理機制仍待更多研究釐清，血管病變、腦中風和血管性失智症之間的關聯已相當明確。

流行病學研究顯示，中風病人發生失智症的風險增至兩倍，且約80 %-90 %的腦中風可透過危險因子控制或促進保護因子加以預防。因此，在現今已知的證據下，控制和預防血管危險因子是相對可行、有潛力的策略，不僅可能預防腦中風發生，也可能有助於減少失智症發生風險。

在已知的腦中風危險因子當中，若能透過健康行為促進或早期醫療介入加以控制，並且越可能和失智症具有因果關聯者，便是「同步預防」的著力重點。

根據目前的研究，高血壓、第二型糖尿病為腦中風、失智症是證據較為一致的兩個因子。在流行病學研究中，中年高血壓和糖尿病和日後發生失智症有關，採用孟德爾隨機化（Mendelian randomization）方法的研究（以基因變異作為工具變量強化因果推論）也顯示，高血壓和血管性失智症、糖尿病和失智症（包括阿茲海默和血管性失智症）可能具因果關聯。

此外，臨床試驗發現降血壓藥可減低認知衰退和失智症風險，亦為高血壓和認知功能衰退、失智症的因果關聯提供支持的證據。

採行健康行為是促進心血管健康、預防腦中風的重要策略，也可能同步預防失智症。

流行病學研究一致顯示，身體活動充足者的失智症發生風險較低。隨機分派臨床試驗FINGER（Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability）中，對於有認知障礙高風險的60-77歲長者進行為期兩年的多層面介入，包括飲食、運動、認知功能訓練、血管危險因子監測等，結果顯示可有效改善認知功能。該研究提供了有力支持，證明生活型態介入和血管危險因子控制能有助於改善認知表現。

中年期是預防介入的重要時機

除了找出危險因子，了解介入的關鍵時間也很重要。隨著年齡增長，失智症的危險因子的影響程度可能改變。

在中年期（約45 歲至65 歲），血管危險因子和失智症的關聯強度較強，為預防介入的重要時機。

在國外文獻和筆者的國內研究觀察皆顯示，中年的高血壓與未來失智症的發生風險增加有關，但隨著年齡增長，此關聯明顯減弱，甚至反轉。糖尿病的影響則由中年持續至老年（55 -80 歲），但隨年齡增長而減弱。

這些年齡差異背後可能有研究方法與生理層面的解釋。失智症是一個長期的病理過程，在年長時，腦部可能已出現病理變化，身體狀況已隨之受到影響（例如血壓下降），導致觀察結果出現「反向因果」的結果。

另一方面，高血壓、糖尿病等危險因子自中年期出現，累積時間長，而引起較高的腦血管損傷與腦部病變風險。

筆者近期在台灣中年社區居民的研究亦觀察到血管風險累積的影響。綜合血壓、糖尿病、抽菸等多個危險因子，以風險預測方程式估計個人10 年內心血管疾病發生率（風險）和長期變化軌跡，我們觀察到心血管風險上升者，未來發生腦中風、血管型失智症的風險較高，此結果顯示持續監測血管危險因子的重要性。

時間觀點在預防介入措施之考量日益受到重視，2024年發表的國際專家共識報告中，建議預防失智症宜採取「生命歷程」（life course）的策略，其中，中年是改變生活型態和危險因子控制的重要時期。

失智症的病理機轉仍待持續研究釐清，然而，就目前研究證據而言，預防和控制血管危險因子是現階段最可行、同時預防腦中風和失智症的策略。其中，糖尿病和高血壓有最一致的證據支持，其預防和控制尤為重要。

健康生活型態（如運動、飲食等）對認知功能與失智症預防的因果關聯雖還需更多研究驗證，基於對於心血管、代謝與整體健康的正面效果，仍是重要的預防方向。此外，中年期是採行危險因子介入、生活型態改變的重要時刻，有助於延緩或預防年長時失智症的發生。