參考資料來源:https://www.cw.com.tw/aging/article/5131768?from=search

隨著年紀漸長，很多中老年朋友開始擔心，失智症會不會悄然到來。這種疾病不僅會讓我們的記憶力變差，還會造成整體的認知和生活功能減退，讓生活品質大受影響，也讓家人和社會承受不少壓力。

以前，我們總覺得失智症是年紀大了之後無法避免的問題。但這幾年的研究告訴我們，失智症其實不是無法改變的命運。很多風險其實可以預防，這也就是說，我們可以提早開始行動，讓我們在老年時仍有活力滿滿的大腦。

一部分的失智症可以預防

2017年，《刺胳針》雜誌發表了一篇文章，指出35%的失智症是可以預防的，還整理出9個我們可以控制的風險因素。

到了2020年，這個比例升到40%，可控的風險因素也增加到12個。有趣的是，這些風險因素中，有些是從中年期就開始的，而有些則是老年期才出現的。

2024年7月底，《刺胳針》雜誌又再度更新了研究結果，給我們提供了一張更完整的失智症風險地圖，讓我們更清楚該如何預防這些風險。

根據最新數據，失智症有45%的風險是可以預防的，而可控的風險因素也從12個增加到14個。

新增的兩個風險因素分別是高膽固醇和視力不佳。高膽固醇會讓血管阻塞，進而影響大腦的血液供應，不僅會增加中風的風險，也可能提高失智症的發生機率。而視力下降除了讓生活變得不方便，還可能因為社交活動減少，讓大腦得不到足夠的刺激，進而加速大腦退化。

另一個重大的改變就是中年期的風險因素顯著增加，而老年期的風險因素則有所減少。像是吸菸、憂鬱、糖尿病和缺乏運動這些原來是老年期的風險因素，現在被認為是中年期就應該開始注意的關鍵問題。

老化的關鍵期44歲和60歲

中年期是預防失智症的關鍵時期，這個觀點得到了2024年8月《自然老化》雜誌研究的支持。我們過去常以為老化是個緩慢的過程，但其實，老化在44歲和60歲左右會有兩個關鍵階段。

當我們到了44歲，身體會開始出現一些明顯的變化，特別是血管健康和代謝方面的問題，這些變化會增加心血管疾病和失智症的風險，因為高血壓、高血糖和高膽固醇等指標往往會在這時開始波動。

到了60歲，老化會再次加速，尤其是免疫系統和代謝功能會出現明顯的變化。隨著免疫系統逐漸變弱，身體對抗疾病的能力也會減弱，而代謝功能的退化則可能導致糖尿病等慢性病的風險增加。

這些變化不僅會影響整體健康，還會對大腦產生深遠的影響，加速認知功能的退化。因此，在中年期提早採取預防措施，特別是針對血管和代謝問題進行調整，變得格外重要。不論是控制血壓和血糖，還是改變飲食和增加運動，都可以有效延緩老化過程，降低罹患失智症的風險。

預防失智症，關鍵就在於改變生活習慣。中年期（45至65歲）是維持大腦健康的重要時期，在這段時間內採取行動，能夠為未來的健康打下堅實的基礎。

首先，中年人應該開始定期進行身體檢查，特別是檢查血壓、血糖和膽固醇，這樣能夠及早發現潛在的健康風險並及時處理。

另外，保持良好的運動習慣也非常重要。每週150到300分鐘的中高強度有氧運動，再加上每週至少兩天的肌力訓練，這樣的運動量是非常理想的。

參加新的活動、學習新技能、培養閱讀習慣，這些都能夠讓大腦保持活躍。同時，保持愉快的心情、不吸菸，這些都是保持大腦健康的重要生活建議。

晚年需持續健康管理

進入晚年後，雖然我們能夠直接控制的風險因素減少了，但這並不意味著可以放鬆預防工作。相反，在這個階段，持續的健康監測和管理變得更加重要。

老年人特別需要注意避免社交孤立和視力不佳，這些問題不僅會影響生活品質，還可能加速大腦的退化。

社交孤立可能導致抑鬱和焦慮，進而影響大腦健康。因此，保持社交活躍非常重要，無論是與家人朋友定期見面，還是參加社區活動，都能幫助老年人維持良好的心理狀態。

視力下降可能導致行動受限，減少大腦的刺激，所以定期檢查視力並採取矯正措施也同樣重要。持續管理這些晚年的風險因素，有助於延緩大腦老化，讓晚年生活更加充實有質量。

中年是預防失智的關鍵時期，可以通過行動來降低風險，以讓我們老年時仍然擁有清晰的思維和美好的回憶。簡單的生活習慣改變，規律運動、豐富腦動、定期健康檢查，保持心情愉快，這些都能為您的大腦健康保駕護航，為未來的健康奠定堅實的基礎。